【网络中国节•清明】

　　作者：任真

　　清明，是“二十四节气”中唯一一个同为中华传统节日的节气。经过漫长的历史衍变，清明与寒食、上巳诸节交融为一体，成为春季最重要的节日之一。

　　清明节的文化内涵非常丰富。融汇了寒食、上巳诸节的清明节，除了慎终追远，祭奠故人的意义之外，还有踏青、远足、万物更始、催护新生的丰富涵义。在这个生机勃发的季节里，带着怀念故人的情感，惟有青青杨柳最能够贴切人们的心境。

　　清明，是柳树的王朝！“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”柳树之名，来源于“留”。在长期的生产实践中，人们发现，柳树伐过枝干后，茬口处能够萌生新枝条，而且更利于生长。因此便形成了对柳树的头木作业，即在一定高度截去树冠，促进新枝萌生。这就是柳树的得名的所在。“柳”字与“留”字读音相同，“柳树”就是“留树”，表示保留树干以便可以多次利用的一类树木。

　　清明时节，插一株柳树，既有对生命不息的的期待，也饱含着对逝去亲人永留心中的情感。柳树得春气之先，每年冬春转换之际，当四野还是一片萧条时，总是它最先吐出新绿。它有强大的生命力，柳条入土即活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。正如俗语所说“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”。

　　古人重离别，因交通不便、路途多险，每一次出行其实都意味着生离死别。春天折柳赠别，既蕴含着友谊常青的祝愿，同时也喻意着亲人离别去乡，希望他到新的地方可随遇而安，顽强生活。西藏的柳树被称作“公主柳”，因文成公主在大昭寺修建时，于寺前亲自栽种从中原带来的柳枝而得名。现如今公主柳在西藏已然广泛种植，只是她的柳枝的长势是向上而非下垂的，虬曲盘结、芲劲有致，是柳树为适应严寒地带环境而顽强繁衍的真实写照。

　　插柳可以辟邪。国人以清明、七月半和和十月朔为三大鬼节，人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。无论是民间传说还是史籍典章记载，清明节插柳总是与避免疾疫有关的。这也是古代先民，以这种简便通俗的方法提醒人们：随着大地回暖，万物复苏，各种病菌开始繁殖，各种疫病会卷土重来，要注意个人卫生；僵硬了一个冬天的身体，在外出活动时要注意避免受伤等等。在医疗条件比较差的情况下，插柳辟邪，表示出对健康的追求和期待。

　　插柳戴柳在一些地方还有纪年华之义，正所谓“清明不戴柳，红颜成皓首”之说（清光绪二年《怀安县志》）。这种习俗是宋代“寒食”冠礼的遗存。宋代将男女成年行冠礼的时间统一定在“寒食”节，不论生时年月，“凡官民不论大、小家，子女未冠笄者，以此日上头。”（宋吴自牧《梦梁录》）戴柳即为成年标志。后世因此便有戴柳以“纪年华”的风俗，并演化成妇女戴柳球于鬓畔以祈红颜永驻的习俗。在此，青青春柳，又有象征青春之义。时值春季，活泼可爱的女孩子、欲语还羞的妇女们，以青青杨柳做为头饰，传达出对她们青春年华的珍惜与留恋。

　　“长亭祖饯卜良辰，杨柳依依送故人。万里鹏程君奋翮，一声骊唱我伤神。”清明的离别，总是让人倍感伤神……好在可以赠柳、插柳，寄托对友谊、亲情的深深不舍和怀念，祈求对春天、对青春、对生命的留恋，祝愿杨柳依依、春光常在、两情长久……这是一幅多么动人的画卷！在春天播下希望的种子，若干年后，郁郁葱葱的满眼绿意向自己、也向每个人弥漫而来的时候，那就是留住了春天，留住了青春，也留住了生命。