近来日本图书市场掀起了一股猫的热潮，不仅与猫有关的新书畅销一时，猫书店也相继开业。在不景气的出版界，猫俨然成了救世主。
位于东京千代田区神保町的姊川书店就是一家被猫拯救的濒临停业的书店。该店开业已有四十年，外观看上去像老式的小镇书店，但一踏入店堂，就有大约二千五百本猫书扑面而来。这是该店精心打造的店中店——神保町猫咪堂，目前每天的客流量已达一百人以上。
姊川书店原先经营常规图书，随着生意日渐冷清，一度考虑关门大吉。店主的女儿姊川祐夏里回忆道：当时就想总得想法子吸引顾客停下脚步，与父亲商量之后，将目光投向了猫书。以猫为主题的书从封面开始就很吸引眼球，再加上装订精美，内容也很好。于是，店里将一部分书架改为猫书专柜，眼下猫书已占所售图书的95%以上。
《日本经济新闻》报道，最近以猫的生活方式为主题的自我启发书颇受欢迎，如钻石出版社出版的《猫会毫不犹豫地说不》、Wani出版社出版的《猫佛陀很烦恼：幸福生活的八十四种方法》等书，因特别迎合现代人的心情而受到读者的追捧。
有些地方还出现了猫书店，如位于东京都世田谷区的喵呜书店，店主安村正也收养了四只流浪猫，让它们作为店员在店堂里自由活动。此举吸引了众多爱猫人士成为书店的常客，一时生意兴隆。为了回报猫对书店的贡献，安村正也将营业额的10%捐给了猫的保护组织。
在喵呜书店中热销的经典猫书，除了名作家内田百闲为爱猫的失踪而悲伤的连作小说《诺拉雅》、谷崎润一郎以猫为中心描写男女三角关系的《猫与庄造与两个女人》之外，还有英国作家乔治·奥威尔的名作《动物农场》，尽管猫在其中只是偶尔登场。安村正也表示，只要作品中出现猫，就是猫书，书中那些猫与人共生的故事，似乎滋润了现代人干涸的心田，因而特别能够引发读者的共鸣。
由于单身年轻人与独居老人增多，天然带着可爱基因的猫的受宠爱程度每年都在递增。据日本宠物食品制造商行业协会统计，2017年全国养猫数量（九百五十三万只）首次超过养狗数量（八百九十二万只）。与猫相关的商品和写真集等大受欢迎，据估算，猫咪经济学的市场规模超过二兆日元。日本出版科学研究所的调查也表明，在2016年至2018年出版的与宠物相关的书籍中，猫书有三百零七种，大大超过了犬书的二百二十二种。《日本经济新闻》分析认为，猫自古以来就作为保护书籍和谷物免受老鼠危害的益兽而贴近人类，如今随着越来越多猫书和猫书店的出现，猫也许真能成为出版界的救世主。（中华读书报特约记者 戴铮）
