《月令七十二候集解》曰：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。” 古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”意思是说到小雪节气，由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时由于“地寒未甚”故雪下得次数少，雪量还不大，所以称为小雪。因此，小雪表示降雪的起始时间和程度，小雪和雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。

　　小雪节气，东亚地区已建立起比较稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，我国东部会出现大范围大风降温天气。小雪节气是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。强冷空气影响时，常伴有入冬第一次降雪。随着冬季的到来，气候渐冷，不仅地面上的露珠变成了霜，而且也使天空中的雨变成了雪花，下雪后，使大地披上洁白的素装。但由于这时的天气还不算太冷，所以下的雪常常是半冰半融状态，或落到地面后立即融化了，气象学上称之为“湿雪”；有时还会雨雪同降，叫做“雨夹雪”；还有时降如同米粒一样大小的白色冰粒，称为“米雪”。小雪节气降水依然稀少，远远满足不了冬小麦的需要。晨雾比上一个节气更多一些。

　　小雪阶段比入冬阶段气温低，冷空气使我国北方大部地区气温逐步达到0℃以下。黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。虽然开始下雪，但雪量较小，并且夜冻昼化。如果冷空气势力较强，暖湿气流又比较活跃的话，也有可能下大雪；南方地区北部开始进入冬季，北面有秦岭、大巴山屏障，阻挡冷空气入侵，寒潮减弱，致使华南“冬暖”显著。全年降雪日数多在5天以下，比同纬度的长江中、下游地区少得多。由于华南冬季近地面层气温常保持在0℃以上，所以积雪比降雪更不容易。

　　在小雪节气初，东北土壤冻结深度已达10厘米，往后差不多一昼夜平均多冻结1厘米，到节气末便冻结了1米多。所以俗话说“小雪地封严”，之后大小江河陆续封冻。农谚道：“小雪雪满天，来年必丰年。”因为，一是小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝；二是下雪可冻死一些病菌和害虫，来年减轻病虫害的发生；三是积雪有保暖作用，利于土壤的有机物分解，增强土壤肥力。因此俗话说“瑞雪兆丰年”，是有一定科学道理的。

　　小雪以后大地封冻，田间农事活动基本结束了，人们破以往“猫冬”的旧习，借此冬闲时机搞好农副业生产，因地制宜进行冬季积肥、造肥、柳编和草编，从多种渠道开展致富门路。

小雪三候

　　一候虹藏不见：彩虹是雨后空气中含有无数水滴，折射太阳光形成的，这时开始飘落雪花，彩虹就不会出现。

　　二候天气上升地气下降：天际中阳气上涨，地中的阴气下降，导致天地不通、阴阳不交，万物失去生机。

　　三候闭塞而成冬：由于天气的寒冷，万物的气息飘移和游离几乎停止，所以就被古人称为“闭塞成冬，万物不通”。

小雪习俗

　　小雪节气，天气逐渐寒冷，马上进入食物匮乏的冬季，因此要做好越冬准备。所以，小雪的习俗大多与吃有关。

　　1、吃糍粑

　　在南方有农历十月吃糍粑的习俗。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。有俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”，就是指的祭祀事件。

　　2、腌菜、腌腊肉

　　俗话说“冬腊风腌，蓄以御冬”。小雪后气温急剧下降，天气变得干燥，是腌制各种蔬菜、加工腊肉的好时候。小雪节气后，一些农家开始动手做香肠、腊肉，等到春节时正好享受美食。

　　3、吃刨汤

　　小雪前后，土家族群众又开始瞭一年一度的“杀年猪，迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添瞭热烈的气氛。吃“刨汤”，是土家族的风俗习惯;在“杀年猪，迎新年”民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为“刨汤”。

　　4、晒鱼干

　　小雪节气，南方沿海地区（特别是台湾中南部地区）的渔民们开始晒鱼干、储存干粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，另外还有旗鱼、沙鱼等。台湾俗谚：十月豆，肥到不见头。

小雪养生

　　小雪时节来临，温度会很低，这个时候养生掌握好合适的养生方法，通过合理的饮食、适当的运动，以达到保养精气、强身健体、延年益寿的目的。

　　1、心态平和

　　小雪之后，天气阴冷晦暗，光照少，人的心情容易郁闷，给健康带来不利影响。建议主动地调整心态，多参加户外活动，用琴棋书画愉悦心情。

　　2、防寒保暖要做好

　　常言道：“若要安逸，勤脱勤着”，小雪时节，空气的湿润对于呼吸系统的疾病会有所改善。但雪后会出现降温天气，所以要做好御寒保暖，防止感冒的发生。多晒太阳，多听音乐，调节自己的心态，参加一些户外活动。

　　3、早睡晚起，睡前泡脚

　　随着天气寒冷，太阳出来的时间变晚，此时宜避寒藏暖、早睡晚起。晚上用热水泡脚，能刺激足底穴位，促进血液循环，并能提高机体抗寒能力。

　　4、宜吃温润益肾的食物

　　小雪时节，宜吃温润益肾的食物。人们常说：药补不如食补。食补的方式有很多，而其中汤补可谓是“食补之首”， 食物烹调可多采用炖食，这样营养流失较少；多食热粥滋补肝肾、清泻内火、预防感冒。

　　5、锻炼以舒缓为主

　　民谚云：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。”小雪时节天气寒冷，冬季应适当锻炼，但要避免剧烈运动，要以舒缓为主，同时要避免在大风、大寒、大雪、雾露中锻炼。

小雪诗书

《初寒》

【宋】陆游

久雨重阳后，清寒小雪前。

拾薪椎髻仆，卖菜掘头船。

薄米全家粥，空床故物毡。

身犹付一歃，名字更须传。