【节气里的大美中国】

　　时至小寒，薄暮寒光。

　　这是二十四节气中倒数第二个节气，也是新的一年里第一个节气。《月令七十二候集解》中记载：“十二月节，月初寒尚小，故云。”也就是说，天气开始进入一年中最寒冷的时期，但尚未达到极致。

　　小寒三候为“雁北乡，鹊始巢，雉始雊（gòu）”。古人认为禽鸟在感知时节变化方面独具天赋，在二十四节气中，小寒和白露便是完全以鸟类作为物候标识的——随着阳气萌动，大雁北迁，鹊垒新巢，野鸡求偶，人间至暖是归家。

　　风至而花有信。在古代，人们选择应节令而开的花作为标志，以花为节令之信使。南北朝时期《荆楚岁时记》中记载“始梅花，终楝花，凡二十四番花信风”。其中，小寒“一候梅花，二候山茶，三候水仙”。梅之凛然、山茶之艳丽、水仙之清雅，为小寒时节的苍茫大地，增添了几缕幽芳，也为无数寒冬拼搏的人们，带来精神的慰藉。

　　小寒时处二三九，天寒地冻北风吼。北方的河水已经冻得足够结实，人们开始在冰面上嬉戏玩乐，古时称为“冰戏”。除此之外，有的地方还有进行“腊祭”的习俗，祭祀祖先和众神，祈求来年农作物丰收。“三九补一冬”，各地都有颇具特色的进补佳品，除了在冬季出场率最高的羊肉，还有江苏的菜饭、广东的糯米饭、天津的黄芽菜等等。

　　数九寒天里，冬至开启的《九九消寒图》又添上了几笔，不知不觉中，年关将近，人们开始忙着写春联、剪窗花，采购年画、年宵花等各类年货，为即将到来的春节作准备。春运的车票已然开售，身在异乡辛苦打拼的人们，也准备收拾行囊踏上归程。

　　天地清冷的严冬腊月，也正是新岁将至之时。“莫怪严凝切，春冬正月交”，让我们一起在最寒冷的季节期盼着春的归期，也一定要记得，万家灯火中，总有一盏灯，在等待着风雪夜归人。

　　于2025年1月5日 小寒

踏寒而行，只为与久违的暖春重逢。

 

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