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讲述人：王杰，中共中央党校哲学部教授
正月初九这天，在我国东南沿海一带，尤其是闽南地区，有一个特别盛行且隆重的民间习俗，这就是“拜天公”，是我国传统的节日之一。
传说正月初九为玉皇大帝诞辰日
传说正月初九，是主宰三界，统领诸神以及人间万灵最高的神——玉皇大帝的诞辰，人们把这一天称为“天公生”。天公就是指玉皇大帝，道教亦称之为元始天尊。
古人认为九是最大的阳数，古人以天为阳，以地为阴，所以用“九”来代表天。据明代人王逵在所著的《蠡海集》记载：“神明降诞，以义起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。”明代人黄道周的《月令明义》也记载说：“正月初一日，天神地祇朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝圣诞。”在古代人观念中，“天”是宇宙万物的主宰，也是万物生长化育的本源，所以不可不敬天畏命，顺天行道。而玉皇大帝是主宰天界最高的神，他代表着至高无上的“天”，也就是老百姓世代口中所称的“老天爷”，由此也可以看出我们的祖先对大自然的敬畏之心。
各地不同的祭拜天公的习俗
正月初九这一天，人们要举行隆重的祭祀庆典来庆贺玉皇大帝的生日。道观要举行盛大的祝寿仪式，诵经礼拜。许多地区的人们在这一天都要望空叩拜，举行最隆重的祭祀仪式。以三牲、水果拜祭玉皇大帝的生日，希望来年风调雨顺，有好收成。此日待人处事要平和，路上遇见人，无论是否认识，都要互相问好，谁都怕冒犯了“天神”。有些地方在这一天，家中妇女要备清香花烛、斋碗，摆在胡同、天井、巷口、露天的地方膜拜苍天，祈求天公赐福。因“九”与“酒”谐音，“九”不能离酒，各家各户又都相继准备丰盛的酒宴，让亲朋好友喝个痛快，都说是给玉皇大帝祝寿了，其实亦是亲朋好友的一次相聚。
在各地祭拜天公习俗中，以福建闽南地区最为隆重。闽南人民把正月初九当做一年中最为重要的日子之一。据传闻，唐朝时期黄巢的军队在新年时从北方打到南方，北方军队在遇到服饰与语言不同的福建居民时，由于听到这些百姓自称是“狼”（闽南语“人”的读音，就读作“狼”），于是大开杀戒。面对黄巢军队的杀戮，老百姓只好纷纷逃到甘蔗园内躲避。一直到黄巢的军队弄清了缘由，才停止杀戮，老百姓才陆续走出甘蔗园。那些侥幸活下来的闽南百姓便把走出蔗园的日子，即正月初九，认为是天公保佑，祭神谢恩。此后，这一民俗就一直流传下来，直至今日。
还有一个传说，仙女下凡也是在这天晚上，青年男女相聚在大树下唱歌，请玉皇大帝最宠爱的小闺女七仙女下凡；所唱歌曲必须欢乐吉祥，要让七仙女高兴，她要高兴了，父皇玉帝就会保佑人间一切顺利。早年间，人们还认为正月初九办事，会取得事半功倍的效果，故有“七不出，八不归，上九办事一大堆”的说法。“上九办事一大堆”，是说“上九日”这天办事，会受到玉皇大帝的庇护，办事儿不仅能办成，还会办得又多又快又利索。
时至今天，尤其是在闽南地区，一些上了年纪的人，还会将难办的事情放到初九这天来办；他们认为这天办事效果好，有“老天爷”在上，谁也不敢虚伪刁难，大家互相通情达理，这事情就容易办成了。
制作：李方舟 张悦鑫
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